Vilnius war über Jahrhunderte eines der wichtigsten Zentren der polnischen Kultur: von 1569 an die Hauptstadt der Region der Polnisch-Litauischen Union, eine Universitätsstadt, in der die wichtigsten polnischen Romantiker ausgebildet wurden, und von 1922 bis 1939 auch eine Woiwodschaftsstadt der Zweiten Polnischen Republik unter dem Namen Wilno. Diese historischen Schichten sind für aufmerksame Touristen immer noch lesbar, erfordern aber konkrete Informationen: wo genau man stehen muss, wann ein bestimmter Ort geöffnet ist und wie viel der Eintritt kostet. Nachfolgend sind diese Informationen ortsweise zusammengefasst.
Stefan-Báthory-Universität: Polnische Jahrhunderte der ältesten Hochschule der Region
Die Universität Vilnius, Universiteto g. 3, wurde 1579 von König Stefan Báthory von Polen und Großfürst von Litauen gegründet, indem er das Jesuitenkolleg in eine Akademie umwandelte. Der Name kehrte 1919 zurück: Am 20. August dieses Jahres wurde die Hochschule auf Beschluss von Józef Piłsudski unter polnischer Verwaltung als Stefan-Báthory-Universität wiederaufgebaut und war unter diesem Namen bis 1939 in Betrieb, als Vilnius nach Litauen zurückkehrte und die Hochschule wieder zur Universität Vilnius wurde.
Der historische Hofkomplex ist von Montag bis Samstag von 9.00 bis 18.00 Uhr geöffnet. Der Eintritt ohne Führung kostet 3 Euro für Erwachsene und 2 Euro für Studenten sowie Inhaber der POLA-Karte. Führungen für Gruppen ab 4 Personen erfordern eine vorherige Reservierung, dauern etwa 1,5 Stunden, sind unter anderem auf Polnisch verfügbar und kosten 8 Euro pro Erwachsenem, 4 Euro für Senioren und 2 Euro für Studenten. Der Aufstieg zum Glockenturm der Johanniskirche ist täglich von 10.00 bis 19.00 Uhr geöffnet, die Kasse schließt um 18.30 Uhr, ein Einzelticket kostet 7 Euro, 4 Euro für Studenten, Senioren und Inhaber der POLA-Karte, und ein Familienticket 5 Euro pro Erwachsenem und 3 Euro pro Kind ab 7 Jahren.
Basilianerkloster: Gefängnis, in dem Mickiewicz inhaftiert war
Die steinerne Dreifaltigkeitskirche mit Glockenturm wurde 1514 von Hetman Konstanty Ostrogski als Dank für den Sieg der litauisch-polnischen Truppen bei Orscha errichtet. Im Jahr 1609 wurde die Kirche durch ein Edikt von König Sigismund III. Wasa dem Basilianerorden übergeben, und 1761 wurde das charakteristische Rokoko-Basilianertor nach einem Entwurf von Jan Krzysztof Glaubitz angebaut.
Nach den Teilungen vertrieben die zaristischen Behörden 1821 die Mönche und wandelten den Klosterflügel in ein politisches Gefängnis um. Hier saß Adam Mickiewicz, seit 1815 Student der Universität Vilnius und Mitbegründer der 1817 gegründeten geheimen Philomaten-Gesellschaft, die mit den Philareten verbunden war, die sich für die Unabhängigkeit der ehemaligen Polnisch-Litauischen Union einsetzten, um die Jahreswende 1823 und 1824 in Haft. Die von Senator Nikolai Nowosilzow geführte Untersuchung führte zu Verhaftungen, und 1824 wurde Mickiewicz für fünf Jahre ins Innere Russlands verbannt. Nach Litauen kehrte er nie zurück.
Das Tor und der Hof des Komplexes sind heute von der Straße aus öffentlich zugänglich, und die Kirche selbst dient als aktive griechisch-katholische Kirche, daher sollte man sich wie an einem Ort der Anbetung verhalten und nicht nur für ein Foto posieren.
Tor der Morgenröte: Heiligtum, das auf beiden Seiten der Grenze verehrt wird
Das Tor der Morgenröte, Aušros Vartų g. 14, ist das einzige erhaltene der neun ehemaligen Verteidigungstore von Vilnius, das erstmals 1514 in Quellen erwähnt wurde. Die im 17. Jahrhundert eingerichtete Kapelle über dem Tor beherbergt das gnadenreiche Bild der Muttergottes der Barmherzigkeit, das sowohl von Katholiken als auch von orthodoxen Gläubigen verehrt wird. Der Eintritt zur Kapelle ist kostenlos und sie ist täglich geöffnet: von Mai bis Oktober von 6.00 bis 19.00 Uhr, von November bis April von 7.00 bis 19.00 Uhr.
Dies ist einer der wichtigsten Wallfahrtsorte für polnische Katholiken, der auch in der Literatur erwähnt wird: Die Invokation von Mickiewicz, die „Pan Tadeusz“ eröffnet, nennt das Tor der Morgenröte neben Tschenstochau als Ort der besonderen Fürsorge der Muttergottes.
Literatenstraße und das wegen Renovierung geschlossene Mickiewicz-Museum
Das Adam-Mickiewicz-Museum, Bernardinų g. 11, Teil des Museums der Universität Vilnius, ist derzeit wegen umfassender Renovierungsarbeiten geschlossen: Heizungs-, Wasser- und Abwasserinstallationen wurden ausgetauscht, die Fassade und die Fensterläden erneuert, und die Arbeiten werden unter anderem von der Republik Polen unterstützt. Die geplante Wiedereröffnung ist Ende 2026, daher sollte man vor einem speziellen Besuch den aktuellen Status auf der Website des Universitätsmuseums überprüfen.
Stattdessen lohnt es sich, in die Literatų gatvė abzubiegen, eine kleine Gasse in der Altstadt, die seit 2009, als Vilnius Kulturhauptstadt Europas war, sukzessive mit künstlerischen Tafeln geschmückt wird, die mit der Stadt verbundenen Schriftstellern gewidmet sind: Es gibt bereits etwa zweihundert davon. Mickiewicz wohnte 1823 am Anfang dieser Straße, woran drei Tafeln erinnern: eine litauische, eine russische und eine polnische. Der Zugang zur Straße ist rund um die Uhr frei.
Czesław Miłosz und die Gruppe Żagary
Czesław Miłosz besuchte das Sigismund-August-Gymnasium in Vilnius von 1921 bis 1929 und studierte anschließend von 1929 bis 1934 an der Fakultät für Rechts- und Sozialwissenschaften der Stefan-Báthory-Universität. 1930 erschienen seine ersten Gedichte in der Universitätszeitschrift „Alma Mater Vilnensis“, und 1931 war er Mitbegründer der avantgardistischen Dichtergruppe Żagary. Seinen ersten Gedichtband veröffentlichte er 1933. 1980 erhielt er den Literaturnobelpreis.
Miłosz, 1911 in Szetejnie geboren, kehrte sein ganzes Leben lang gedanklich in das multikulturelle Vilnius zurück, eine Stadt, die polnische, litauische und jüdische Fäden miteinander verknüpfte und sein Werk stärker prägte als jeder andere Ort.
Rossa: Piłsudskis Herz und der polnische Militärfriedhof
Der Rossa-Friedhof, Rasų g. 32, wurde 1769 angelegt und 1801 geweiht, als erster Friedhof in Vilnius, der nicht direkt mit einer Kirche verbunden war. Er umfasst 10,8 Hektar, seine neugotische Kapelle wurde von 1844 bis 1850 errichtet und der Glockenturm 1888 angebaut. Der Eintritt zum Friedhof ist kostenlos, das Tor ist täglich von morgens bis abends geöffnet.
1936 wurde das Herz von Józef Piłsudski zusammen mit den Überresten seiner Mutter Maria in einer silbernen Urne im Mausoleum auf dem Rossa-Friedhof unter der Inschrift „Mutter und Herz des Sohnes“ beigesetzt. Daneben ruhen auch die erste Ehefrau des Marschalls, Maria, und sein Bruder Adam. Auf demselben Friedhof ist der Historiker Joachim Lelewel, Dozent an der Universität Vilnius, begraben, und seit 1920 gibt es hier auch ein Militärfriedhofsareal, wo 164 polnische Soldaten ruhen, die im Polnisch-Sowjetischen Krieg und im Polnisch-Litauischen Konflikt um Vilnius gefallen sind. Dies ist immer noch ein aktiver Friedhof, daher sollte man angemessene Ruhe bewahren.
Stanisław Moniuszko und die Vilnius-Premiere von „Halka“
Stanisław Moniuszko komponierte die Oper „Halka“ nach einem Libretto von Włodzimierz Wolski, und ihre erste konzertante Aufführung in einer zweiaktigen Version fand am 1. Januar 1848 in Vilnius unter der Leitung des Komponisten selbst statt, mit einem vierzigköpfigen Orchester aus Vilniuser Amateurmusikern. Die vollständige szenische Premiere fand ebenfalls in Vilnius am 28. Februar 1854 statt, und die erweiterte, vieraktige Version der Oper wurde erstmals am 1. Januar 1858 in Warschau gezeigt. „Halka“ gehört heute zum Kanon der polnischen Nationaloper, obwohl ihre Vilniuser Herkunft selbst in polnischen Lehrbüchern oft vernachlässigt wird.
Wie man eine Route auf den Spuren des polnischen Vilnius plant
Die Universität, das Basilianertor, die Literatų gatvė und das Tor der Morgenröte lassen sich zu einem gemütlichen halbtägigen Spaziergang durch die Altstadt verbinden. Der Rossa-Friedhof liegt weiter südöstlich vom Zentrum, daher sollte man dafür zwei bis drei Stunden separat einplanen, am besten in der ersten Tageshälfte, wenn das Licht am besten auf die Kapelle und die Grabplatten fällt. Wenn auch das Mickiewicz-Museum auf dem Plan steht, überprüfen Sie unbedingt vorher, ob die Renovierung bereits abgeschlossen ist, anstatt sich vor Ort darauf zu verlassen.
Weitere Orte mit ähnlicher, multikultureller Herkunft in Vilnius finden Sie im Reiseführer zum jüdischen Erbe der Stadt, und eine vollständige Liste der Sehenswürdigkeiten und Attraktionen der Stadt im Abschnitt Was man in Vilnius sehen kann.
