Découvrir Vilnius, c'est plonger dans un tourbillon d'architecture baroque, de cours intérieures accueillantes et de culture moderne. Cependant, la capitale lituanienne est aussi un excellent point de départ pour explorer ce qui se trouve au-delà des limites de la ville. Grâce aux courtes distances et à la facilité des transports, les excursions d'une journée depuis Vilnius vous permettent de découvrir un visage de la Lituanie totalement différent en peu de temps. Si vous vous demandez que voir près de Vilnius, nous vous avons préparé trois itinéraires classiques, mais toujours captivants, qui enrichiront votre voyage de nouvelles expériences.
Dans ce guide, vous trouverez toutes les informations pratiques pour vous rendre facilement depuis Vilnius au majestueux château de Trakai, à la ville animée de Kaunas et à la mystérieuse Kernavė. Chacune de ces destinations offre une expérience unique: de l'histoire médiévale au milieu des lacs à l'architecture moderniste de l'entre-deux-guerres et à la grandeur de la Lituanie païenne. Préparez-vous pour une journée d'aventure !
Trakai depuis Vilnius: harmonie des lacs et de l'histoire
Un voyage à Trakai est probablement l'excursion d'une journée la plus populaire depuis la capitale, et il y a une bonne raison à cela. Située à seulement 30 kilomètres de Vilnius, la ville accueille les visiteurs avec un paysage à couper le souffle: un château de briques rouges se dressant sur une île du lac Galvė. C'est le seul château d'Europe de l'Est construit sur une île, et c'était l'ancienne résidence des grands-ducs de Lituanie.
Comment s'y rendre ? Trakai est facilement accessible en train ou en bus. Les trains partent de la gare de Vilnius (Geležinkelio g. 16) et le trajet dure environ 30 à 40 minutes. Les bus circulent encore plus fréquemment depuis la gare routière de Vilnius (Sodų g. 22). De la gare de Trakai au château, une agréable promenade d'environ 20 à 30 minutes le long du lac vous attend.
Que faire à Trakai ?
- Visitez le château insulaire de Trakai: Promenez-vous dans les salles, les tours et les cours du château, où se trouve une exposition du musée d'histoire.
- Goûtez aux kibinai: Ne quittez pas Trakai sans avoir goûté aux kibinai, un plat traditionnel des Karaïtes. Vous en trouverez de toutes sortes dans les petits cafés confortables.
- Faites une promenade en bateau ou en yacht: Louez un bateau, un pédalo ou partez pour une courte croisière en yacht sur le lac Galvė. Cela vous permettra de voir le château et le manoir d'Užutrakis sous un autre angle.
- Découvrez le manoir d'Užutrakis: Situé de l'autre côté du lac, ce manoir restauré des comtes Tiškevičius, avec son parc à la française, est un endroit idéal pour une promenade paisible.
Conseil pratique: Les week-ends et pendant la saison estivale, Trakai attire de nombreux visiteurs. Si vous souhaitez éviter les foules, arrivez tôt le matin ou en semaine.
De Vilnius à Kaunas: architecture moderniste et culture vibrante
Si vous souhaitez ressentir un autre rythme urbain, un voyage de Vilnius à Kaunas est un excellent choix. Deuxième plus grande ville de Lituanie, ancienne capitale temporaire et Capitale européenne de la culture en 2022, Kaunas surprend par son architecture moderniste unique de l'entre-deux-guerres, sa vieille ville animée et sa multitude de musées.
Comment s'y rendre ? Le moyen le plus pratique et le plus rapide de voyager entre Vilnius et Kaunas est le train. Les trains partent de la gare de Vilnius toutes les 30 à 60 minutes, et le trajet dure un peu plus d'une heure. Une fois arrivé à la gare de Kaunas, vous pourrez facilement rejoindre le centre-ville et la vieille ville à pied ou en transports en commun.
Que faire à Kaunas ?
- Promenez-vous sur l'avenue de la Liberté (Laisvės alėja): L'une des plus longues rues piétonnes d'Europe de l'Est vous mènera du Sobor jusqu'à la vieille ville.
- Explorez la vieille ville de Kaunas: Admirez la place de l'Hôtel de Ville, également appelée le "Cygne Blanc", visitez le château de Kaunas et promenez-vous au confluent du Nemunas et de la Neris.
- Découvrez le modernisme: Promenez-vous simplement dans le Nouveau Kaunas (Naujamiestis) et admirez les bâtiments qui ont valu à Kaunas le statut de ville UNESCO du design.
- Visitez les musées: Du musée national d'art M. K. Čiurlionis à l'unique musée des Diables, chacun trouvera de quoi s'occuper à Kaunas.
- Prenez le funiculaire: Essayez l'un des deux funiculaires en service de Kaunas (Žaliakalnis ou Aleksotas) et admirez le panorama de la ville.
Conseil pratique: Consacrez une journée entière à la découverte de Kaunas. Commencez par l'architecture du Nouveau Kaunas, déjeunez sur l'avenue de la Liberté et passez l'après-midi à flâner dans les charmantes rues de la vieille ville.
Kernavė: un voyage dans le passé païen de la Lituanie
Pour ceux qui souhaitent échapper à l'agitation de la ville et se plonger dans une histoire profonde, Kernavė est une destination idéale. C'est la première capitale de la Lituanie, également appelée la "Troie lituanienne". Aujourd'hui, c'est un site du patrimoine mondial de l'UNESCO, un site archéologique dont les majestueux tumulus rappellent l'époque de la Lituanie païenne et ses premiers souverains.
Comment s'y rendre ? Le meilleur moyen de se rendre à Kernavė est en voiture, le trajet depuis Vilnius dure environ 45 minutes. Les transports en commun sont plus complexes, mais des bus partent de la gare routière de Vilnius plusieurs fois par jour. Assurez-vous de vérifier les horaires à l'avance.
Que faire à Kernavė ?
- Montez sur les tumulus: Le site archéologique de Kernavė se compose d'un complexe de cinq tumulus. Montez sur la colline de l'Autel (Aukuro kalnas), le trône de Mindaugas (Mindaugo sostas) ou la colline de Lizdeika (Lizdeikos kalnas), d'où s'ouvre un panorama incomparable sur les méandres de la Neris et la vallée de Pajauta.
- Visitez le musée d'archéologie et d'histoire: L'exposition moderne du musée vous fera découvrir des découvertes uniques et l'histoire de Kernavė depuis les temps les plus reculés.
- Promenez-vous dans la vallée de Pajauta: Descendez des tumulus et promenez-vous dans la pittoresque vallée le long de la Neris, où la vie de la ville médiévale battait autrefois son plein.
Conseil pratique: Kernavė est un site naturel et historique, alors habillez-vous confortablement et portez des chaussures adaptées. C'est un endroit idéal pour un pique-nique par une journée ensoleillée.
Vilnius, votre porte d'entrée vers les découvertes lituaniennes
Trakai, Kaunas et Kernavė ne sont que trois idées de ce que vous pouvez faire en une journée au départ de Vilnius. Chacun de ces lieux offre une expérience différente, mais tout aussi mémorable. Que vous soyez attiré par les châteaux médiévaux, l'architecture moderne ou les mystères de l'histoire ancienne, ces excursions d'une journée vous permettront de mieux connaître la Lituanie, riche et diversifiée. De retour après une journée d'aventure, les rues accueillantes et les restaurants de Vilnius vous attendront avec de nouvelles histoires.