Itinéraire de promenade dans la vieille ville de Vilnius: 4 km, 3 heures
Bienvenue à Vilnius! Si vous n'avez que quelques heures et souhaitez ressentir la véritable âme de la ville, cet itinéraire de promenade autoguidé dans la vieille ville de Vilnius est fait pour vous. En environ 3 heures, parcourant environ 4 kilomètres, vous visiterez les sites historiques et culturels les plus importants, vous perdrez dans des rues charmantes et découvrirez ce dont chaque habitant de Vilnius est fier. Cet itinéraire est parfait pour une première découverte du centre historique classé à l'UNESCO, l'un des plus grands et des plus beaux d'Europe de l'Est.
Préparez des chaussures confortables, car vous marcherez sur des pavés authentiques, témoins d'une histoire centenaire. Cette promenade n'est pas seulement une liste de lieux à visiter, mais aussi un voyage dans le temps. De la majestueuse Place de la Cathédrale, où la ville est née, en passant par les rues des artisans et des marchands, jusqu'à la république bohème d'Užupis, chaque pas révélera un nouveau visage de Vilnius. Préparez votre appareil photo et lancez-vous dans une aventure inoubliable!
Début: la grandeur de la Place de la Cathédrale
Notre voyage commence au cœur même de Vilnius, sur la Place de la Cathédrale. Ici se dresse la majestueuse Basilique archicathédrale de Vilnius, de style néoclassique, construite sur les fondations d'un ancien temple païen. Entrez pour admirer son intérieur impressionnant et visiter la Chapelle Saint-Casimir. À côté de la Cathédrale s'élève un clocher de 57 mètres de haut, une ancienne tour de défense du château. Ceux qui souhaitent voir la place d'en haut peuvent y monter.
Juste à côté se trouve le Palais des Grands-Ducs de Lituanie reconstruit, symbole de la puissance et de la prospérité du Grand-Duché de Lituanie. Il abrite aujourd'hui un musée moderne racontant l'histoire de l'État lituanien. De la place, on aperçoit la Tour de Gediminas, couronnant la colline. Si vous avez une demi-heure supplémentaire et souhaitez admirer l'une des meilleures vues panoramiques de la ville, vous pouvez monter la colline à pied (environ 10 min) ou prendre le funiculaire.
Les artères de la vieille ville: de Pilies à l'Université
Depuis la Place de la Cathédrale, tournez dans la rue Pilies, la rue la plus ancienne et la plus animée de Vilnius. C'est une véritable artère de la vieille ville, reliant le complexe du château à la Place de l'Hôtel de Ville. Ici, il y a toujours une foule animée, et des deux côtés de la rue se trouvent des boutiques de souvenirs, des magasins d'ambre, des cafés confortables et des galeries d'art. Faites attention à l'architecture des bâtiments, un mélange de styles gothique, Renaissance et baroque qui raconte la longue histoire de la ville.
En descendant la rue Pilies, cherchez sur votre droite une étroite entrée menant à la rue Literatų. C'est un lieu unique, une galerie à ciel ouvert. De petites plaques de métal, de bois et de verre sont encastrées dans le mur, dédiées aux écrivains lituaniens et à ceux liés à la Lituanie. C'est l'un des endroits les plus photogéniques de Vilnius. De retour dans la rue Pilies, vous atteindrez bientôt le carrefour avec la rue Šv. Jono. Tournez à droite et vous vous retrouverez devant les portes de l'une des plus anciennes universités d'Europe de l'Est, l'Université de Vilnius. N'oubliez pas d'entrer dans son labyrinthe de cours. Ici, vous pourrez admirer l'église Saint-Jean et son impressionnant clocher, que l'on peut également gravir pour voir la vieille ville sous une autre perspective. Tous les sites touristiques les plus importants de la ville sont à quelques pas.
Artisanat, prières et république des artistes
Après avoir visité l'université, revenez en arrière et continuez jusqu'à la Place de l'Hôtel de Ville. Pendant des siècles, ce fut le principal lieu de commerce et d'événements de la ville. Au centre de la place se dresse l'Hôtel de Ville de Vilnius de style néoclassique, et autour d'elle, les anciennes maisons de riches marchands, qui abritent aujourd'hui des restaurants et des hôtels de luxe. C'est un excellent endroit pour faire une courte pause, prendre un café dans l'un des nombreux restaurants et observer le rythme de la ville. Depuis la place, tournez dans la rue Stiklių, une rue étroite et charmante, rappelant l'ancien quartier juif et les ateliers d'artisans.
Depuis la Place de l'Hôtel de Ville, descendez la rue Aušros Vartų. Après quelques minutes, vous atteindrez l'un des lieux de pèlerinage catholiques les plus importants, la Porte de l'Aube. C'est la seule porte restante des remparts de la ville de Vilnius. Dans la chapelle située au-dessus, est conservée l'image miraculeuse de la Bienheureuse Vierge Marie, Mère de la Miséricorde.
Enfin, revenez vers la rue Pilies et, après avoir traversé le pont sur la rivière Vilnelė, vous vous retrouverez à Užupis. C'est une république unique d'artistes et d'âmes libres, avec son propre président, sa constitution et son ange gardien. Promenez-vous dans ce quartier bohème, lisez la constitution d'Užupis affichée sur un mur en plusieurs dizaines de langues, découvrez de petites galeries d'art, des ateliers et des cafés confortables situés le long de la rivière. La sculpture de l'ange d'Užupis sur la place centrale est devenue le symbole de ce quartier.
Fin et conseils pratiques
Cet itinéraire se termine à Užupis, d'où vous pourrez rejoindre la Place de la Cathédrale à pied en quelques minutes ou continuer vos découvertes de Vilnius. Ces 3 à 4 heures vous donneront une excellente base pour explorer davantage la ville.
- Durée: Selon votre rythme, les arrêts dans les cafés ou les musées, la promenade peut durer de 2,5 à 4 heures.
- Chaussures: Des chaussures confortables sont indispensables! Les pavés de la vieille ville de Vilnius peuvent être impitoyables pour les pieds.
- Meilleur moment: Tôt le matin, quand la ville se réveille et qu'il y a moins de monde dans les rues, ou en fin d'après-midi, quand le soleil dore les murs des bâtiments.
- Découvrez les cours intérieures: N'hésitez pas à jeter un coup d'œil dans les cours ouvertes de la vieille ville, souvent les plus belles perles de Vilnius s'y cachent.
- Détendez-vous: Vilnius regorge d'endroits agréables pour se reposer. Arrêtez-vous pour prendre un café, goûter une bière locale dans l'un des nombreux bars ou simplement vous asseoir sur un banc et profiter de l'atmosphère.
Nous espérons que cet itinéraire vous aidera à aimer Vilnius autant que nous l'aimons.