Pourquoi Vilnius doit figurer sur votre liste de voyages
Vilnius est l'une des capitales les plus sous-estimées d'Europe, avec une vieille ville baroque classée à l'UNESCO, un quartier artistique bohème qui a déclaré son indépendance, des restaurants de classe mondiale à moitié prix par rapport à l'Europe occidentale, et un calendrier rempli de festivals. Que vous ayez deux jours ou deux semaines, voici les 25 meilleures choses à faire à Vilnius.
Vieille ville et architecture
1. Tour du Château de Gediminas
Le symbole de Vilnius. Montez la colline pour des vues panoramiques sur la vieille ville aux toits rouges, la rivière Neris et les tours de verre de la ville moderne. La tour abrite un petit musée de la Lituanie médiévale. Entrée : ~5 €, la colline elle-même est gratuite.
2. Cathédrale de Vilnius et son clocher
La Cathédrale néoclassique sur la Place de la Cathédrale est le cœur spirituel de la Lituanie. Entrez pour admirer de superbes fresques et le Mausolée Royal. Ne manquez pas la tuile magique sur la place, les habitants tournent dessus pour la chance en faisant un vœu.
3. Visite à pied de la Vieille ville de Vilnius
La Vieille ville (Senamiestis) est la plus grande vieille ville baroque d'Europe du Nord. Promenez-vous dans les ruelles pavées, les cours cachées et les églises médiévales. Rues principales : Pilies, Didžioji, Šv. Jono. Prévoyez au moins 3 heures.
4. Užupis, la République des Artistes
Traversez le pont sur la rivière Vilnelė et entrez dans Užupis, une république indépendante autoproclamée avec son propre président, sa constitution (écrite en 60 langues sur des plaques le long du mur) et une statue d'ange en son centre. Le quartier regorge de galeries, de cafés et d'art de rue.
5. Église Sainte-Anne
Napoléon aurait voulu emporter cette église gothique flamboyante à Paris dans la paume de sa main. Construite aux XVe-XVIe siècles en utilisant 33 types de briques différents, c'est l'un des plus beaux édifices gothiques de la région.
Musées et Culture
6. Musée National de Lituanie
Le meilleur aperçu de l'histoire lituanienne, de la préhistoire à l'indépendance. Situé au pied de la colline de Gediminas. Entrée : 5 €. Fermé le lundi.
7. Galerie de Peinture de Vilnius
La collection d'art nationale abritée dans un magnifique palais du XVIIe siècle. Peinture lituanienne du XVIe siècle à nos jours. Entrée : 3-5 €.
8. Musée de l'Holocauste (Maison Verte)
Vilnius fut autrefois un centre majeur de la vie juive en Europe, connue sous le nom de "Jérusalem de Lituanie". La Maison Verte documente l'histoire de la communauté juive et l'Holocauste. Entrée gratuite, profondément émouvant.
9. Musée MO
Le musée le plus architecturalement frappant de la ville, dédié à l'art lituanien moderne et contemporain. Excellentes expositions temporaires. Entrée : 8 €.
Gastronomie et Boissons
10. Marché de Hales (Halės Turgus)
Une magnifique halle de marché en fer et verre du XIXe siècle abritant désormais des vendeurs de produits artisanaux, des fromagers, des bouchers et des cafés branchés. Idéal pour les collations locales et l'ambiance. Ouvert tous les jours.
11. Goûtez aux Cepelinai
Le plat national de Lituanie : des boulettes de pommes de terre farcies de viande ou de fromage blanc, servies avec de la crème aigre. Essayez-les chez Bernelių Užeiga, Šaltinėliai ou Lokys, tous des restaurants traditionnels de la Vieille ville.
12. Tournée des bars à bières artisanales
Vilnius possède une scène de bières artisanales en plein essor. Commencez par Snekutis pour les bières locales, continuez à Bambalynė pour plus de 100 bières lituaniennes, et terminez à InVino pour les vins naturels. Les quartiers de la Vieille ville et d'Užupis ont la plus forte concentration.
13. Bar en rooftop au Stikliai ou à l'Hôtel Pacai
La terrasse sur le toit de l'Hôtel Pacai (situé dans un palais du XVIIe siècle rénové) offre des vues imprenables sur la ligne d'horizon baroque. Idéal au coucher du soleil. Réservation recommandée en été.
Activités gratuites
14. Place de la Cathédrale et Avenue Gediminas
L'axe principal de Vilnius, de la Cathédrale au Seimas (parlement). Idéal pour observer les gens, les concerts gratuits en plein air en été et le marché de Noël en décembre.
15. Jardin Bernardinai
Un magnifique parc au pied de la colline du château, à côté de la rivière Vilnelė. Gratuit, ouvert tous les jours, populaire auprès des habitants pour les pique-niques et les promenades. La roseraie est à son apogée en juin-juillet.
16. Église Saint-Pierre et Saint-Paul
L'intérieur de cette église baroque est recouvert de plus de 2 000 sculptures en plâtre, l'un des intérieurs d'église les plus extraordinaires d'Europe. Entrée gratuite.
17. Statue de Frank Zappa
Un buste en bronze excentrique du musicien américain sur une petite place près de la Vieille ville. Pourquoi Vilnius ? C'est une longue histoire, demandez à un local. Un arrêt photo populaire.
Excursions d'une journée
18. Excursion d'une journée au Château de Trakai
À 28 km de Vilnius, un château insulaire gothique entouré de trois lacs. L'un des sites les plus emblématiques de Lituanie. Le bus depuis la gare de Vilnius prend 40 minutes. Guide complet de Trakai →
19. Excursion d'une journée à Kaunas
La deuxième ville de Lituanie est à 100 km et constitue une excellente excursion d'une journée complète. Architecture Art Déco, Žalgiris Arena, Château de Kaunas et d'excellents cafés. Train : 1h20. Guide complet de Kaunas →
Expériences uniques
20. Visite de l'art de rue de Vilnius
La ville possède un excellent art de rue concentré à Užupis, Naujamiestis et autour de la rue Pylimo. Procurez-vous une carte gratuite à l'office de tourisme ou participez à une visite guidée.
21. Aventure en Escape Room
Vilnius possède certaines des meilleures escape rooms d'Europe, en particulier celles historiques situées dans des bunkers de l'ère soviétique ou des donjons médiévaux. Réservez à l'avance, surtout le week-end.
22. Festival de Street Food de Vilnius
Si vous visitez en juin, ne manquez pas le Festival de Street Food de Vilnius, plus de 100 vendeurs, de la musique live et le meilleur aperçu de la culture culinaire lituanienne et internationale en un seul endroit.
23. Lever de soleil depuis la colline de Gediminas
La colline ouvre à l'aube. Arrivez avant 7h du matin pour avoir la ville entièrement à vous et une lumière dorée sur les toits baroques. L'une des meilleures expériences gratuites à Vilnius.
24. Festival de Jazz de Vilnius
Chaque octobre, la ville accueille l'un des festivals de jazz les plus respectés d'Europe du Nord. Des lieux à travers la Vieille ville, de nombreuses scènes extérieures gratuites.
25. Prison de Lukiškės 2.0
Une prison du XIXe siècle transformée en espace culturel. Visites guidées des cellules de prison réelles, expositions d'art, cinéma en plein air en été et l'un des lieux d'événements les plus insolites de la ville. Visites à partir de 10 €.
Conseils pratiques
- Meilleure période pour visiter : Mai-septembre pour les festivals et les repas en plein air ; décembre pour le marché de Noël
- Se déplacer : La Vieille ville est accessible à pied ; les trams et trolleybus couvrent le reste (1 € par trajet)
- Budget : 50-80 €/jour incluant l'hébergement, la nourriture et les visites
- Langue : L'anglais est largement parlé par toute personne de moins de 40 ans