Vilnius, on la connaît généralement à travers ses grands symboles : la Cathédrale, la Tour de Gediminas, la Porte de l'Aurore, Užupis ou l'Université de Vilnius. Mais il existe une autre Vilnius — plus petite, plus silencieuse, cachée dans les murs, les pavés, les cours et les ruelles étroites de la vieille ville.
C'est une Vilnius qu'il faut non seulement voir, mais trouver.
Cet itinéraire est destiné à ceux qui aiment les détails urbains : petites sculptures, signes cachés, reliefs curieux, symboles d'amour et de chance — des objets devant lesquels on peut passer des dizaines de fois sans jamais les remarquer.
Le parcours s'étend à travers la vieille ville, l'avenue Gediminas, la rue Vilniaus, les environs de l'Université, la Literatų gatvė et Užupis. On peut le parcourir en 1h30-2h, mais il vaut mieux ne pas se presser.
Direction de l'itinéraire :
Place de la Cathédrale → Stebuklo plytelė → square S. Moniuszko → Dobermanė (av. Gediminas) → Lévriers Lituaniens → Lucky Belly → rue Saint-Jean → rue Universiteto → Cour de l'Alumnat → Literatų gatvė → Sirène d'Užupis → Užupis → Chat d'Užupis.
1. Stebuklo plytelė (la Dalle du Miracle) : un petit signe d'où commencent les grands voeux
Commencez l'itinéraire sur la Place de la Cathédrale. Mais cette fois, ne regardez pas d'abord la Cathédrale ni le clocher. Regardez en bas.
Entre la Cathédrale et le clocher, une petite dalle est incrustée dans le pavé avec un seul mot : « Stebuklas » (Miracle). La tradition veut que l'on se tienne sur la dalle, formule un voeu et tourne sur soi-même.
Mais cette dalle n'est pas qu'un simple rituel urbain ludique. Elle est liée à la Voie Baltique — l'événement historique du 23 août 1989, lorsqu'une chaîne humaine reliait Vilnius, Riga et Tallinn.
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Conseil : venez le matin ou en soirée, quand la Place de la Cathédrale est moins fréquentée.
2. La dalle « Obuoliukas » (la Petite Pomme) : le signe d'amour de Vilnius dans le square S. Moniuszko
De la Place de la Cathédrale, dirigez-vous vers le square S. Moniuszko. Là se cache une petite légende de Vilnius — la dalle « Obuoliukas » (Petite Pomme), créée par le sculpteur Gitenis Umbrasas. Elle représente des symboles de pomme et de coeur, évoquant la rencontre d'Adam et Ève au paradis.
À savoir : si vous voyagez en couple, cet endroit peut devenir une halte symbolique de l'itinéraire.
3. Dobermanė sur l'avenue Gediminas : la petite gardienne de l'avenue
Depuis « Obuoliukas », on peut faire un court détour vers l'avenue Gediminas. Au n° 32A de l'avenue Gediminas, vous trouverez une sculpture en bronze d'un doberman — l'un de ces objets urbains que les passants pressés ne remarquent souvent pas, mais que les Vilnois attentifs connaissent bien.
Ce doberman ressemble à la petite gardienne de l'avenue — il s'intègre dans le rythme quotidien de la ville : des gens passent, des voitures circulent, quelqu'un s'arrête au passage piéton, quelqu'un lui caresse le museau.
Le premier doberman a été créé en 1994 comme travail de fin d'études de Svajūnas Kižis, la sculpture a ensuite été volée et la version que vous voyez aujourd'hui est déjà la troisième. L'actuel doberman en bronze a été recréé par le sculpteur Eimantas Ludavičius.
Conseil : cherchez-le au n° 32A de l'avenue Gediminas, près du passage piéton.
4. Les Lévriers Lituaniens : dans l'ombre des traditions de chasse au pied de la Colline de Gediminas
Au 6A de la rue Barboros Radvilaitės, au pied de la Colline de Gediminas, se dresse une sculpture facile à manquer mais difficile à oublier : les lévriers lituaniens. Il s'agit non pas d'une, mais de plusieurs figures de chiens — une race locale aux profondes racines dans les traditions de chasse lithuaniennes.
Le Lévrier Lituanien est la plus ancienne race de chien de chasse développée en Lituanie. La sculpture érigée en 2015 rappelle que la ville conserve non seulement une mémoire architecturale, mais aussi animale — il y a ici une place pour ceux qui ont accompagné l'homme pendant des siècles.
À cet endroit, la Colline de Gediminas est toute proche, et la sculpture se dresse comme si les lévriers attendaient encore le retour du chasseur. C'est l'une des haltes les plus calmes et méditatives de l'itinéraire — pas un rituel, pas un relief, mais un simple hommage.
Conseil : la sculpture se trouve à l'intersection de la rue Barboros Radvilaitės et du début du sentier piéton vers la Colline de Gediminas — pratique à combiner avec une courte montée pour admirer la vue sur la ville.
5. Lucky Belly (le Ventre Chanceux) rue Vilniaus : frottez-le et repartez de meilleure humeur
Depuis les environs de l'avenue Gediminas, tournez vers la rue Vilniaus. Cherchez un détail sur le mur d'un immeuble : c'est le « Sėkmės pilvas », ou Lucky Belly (Ventre Chanceux). Un petit relief en bronze représentant un ventre rond que les passants frottent traditionnellement pour la chance ou simplement pour passer une bonne journée.
Vilnius a beaucoup d'histoire sérieuse, mais Lucky Belly rappelle que la ville sait aussi être espiègle. Pas besoin de longues explications ici : on voit, on sourit, on frotte et on continue.
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Conseil : cherchez-le sur le mur de la rue Vilniaus — c'est un accent mural, pas une sculpture indépendante.
6. Le Žibintininkas (l'Allumeur de réverbères) rue Saint-Jean : souvenir d'une ville que quelqu'un allumait chaque soir
L'itinéraire se poursuit vers les environs de la rue Saint-Jean. Il vaut la peine d'y chercher le « Žibintininkas » (Allumeur de réverbères) — une petite figure urbaine rappelant l'époque où la lumière n'apparaissait pas d'elle-même dans les rues de Vilnius.
Les allumeurs de réverbères allumaient les lanternes de la ville chaque soir. Aujourd'hui cela paraît presque féerique, mais c'était autrefois un métier très pratique. Cette petite sculpture parle de la ville quotidienne — d'une personne qui veillait à ce qu'il fasse plus clair dans la rue.
7. Alumnato drambliukai (les Éléphants de l'Alumnat) : un échiquier sur de petites épaules citadines
En entrant dans la Cour de l'Alumnat (rue Universiteto 4), Vilnius devient brièvement plus silencieuse. S'ouvre devant vous l'espace d'une cour de la vieille ville avec l'un des objets urbains miniatures les plus charmants — les Alumnato drambliukai (Éléphants de l'Alumnat).
Ce sont des éléphants blancs portant un échiquier sur leurs dos. Ils ressemblent à une petite énigme urbaine : pourquoi des éléphants, pourquoi des échecs ? La réponse réside dans l'environnement — un club d'échecs fonctionnait à proximité. La sculpture a été créée par Vytenis Jankūnas.
Cette halte convient particulièrement aux familles avec enfants — les éléphants sont clairs et ludiques, et l'échiquier permet de parler du jeu et des anciennes communautés de la ville.
👉 Alumnato drambliukai sur VisitVilnius.lt
Conseil : cherchez dans la cour, pas côté façade principale du bâtiment.
8. Literatų gatvė (la rue des Littérateurs) : plus de 200 petites oeuvres d'art sur un mur
Depuis la rue Universiteto, tournez vers la Literatų gatvė. Les murs sont couverts de miniatures en céramique, métal et verre dédiées aux écrivains, poètes et figures culturelles. La rue compte plus de 200 oeuvres.
On longe le mur et on lit la ville comme un livre. Chaque plaquette a son destinataire — une ville de littérature, de langues et de mémoire.
À savoir : choisissez 10 à 15 oeuvres qui attirent le regard et attardez-vous plus longtemps devant elles.
9. Užupio undinėlė (la Sirène d'Užupis) : un petit mythe de bronze au bord de la Vilnelė
Depuis la Literatų gatvė, marchez vers Užupis. En entrant dans ce quartier, Vilnius change d'atmosphère : ici il y a plus de bohème, d'art et de proximité avec la rivière.
L'Užupio undinėlė (Sirène d'Užupis) — une petite figure en bronze au bord de la Vilnelė, devenue l'un des symboles du quartier. Elle semble surgir d'un conte de rivière et observer silencieusement les passants. Il faut s'approcher, se pencher, trouver le bon angle.
Conseil : venez le matin ou avant le soir, quand la lumière est plus douce.
10. Užupio katinas (le Chat d'Užupis) : un petit rituel de courage sur une clôture
Terminez l'itinéraire auprès du Užupio katinas (Chat d'Užupis) — un chat avec une boucle d'oreille assis sur une clôture, véritable habitant d'Užupis (rue Polotsko 2).
On dit que gratter l'oreille du chat permet de se débarrasser de la peur. On s'approche, on le touche, on sourit — et peut-être se sent-on vraiment un peu plus courageux.
Vous avez commencé au « Stebuklas » de la Place de la Cathédrale — et à travers l'amour, la chance, les chiens de chasse, les réverbères, les éléphants, la littérature et le mythe de la rivière, vous êtes arrivé à un chat qui rappelle : Vilnius est plus belle quand on se permet d'être curieux.
Les 10 étapes de l'itinéraire
- Stebuklo plytelė — signe des voeux et de la Voie Baltique, Place de la Cathédrale
- Dalle « Obuoliukas » — symbole d'amour, square S. Moniuszko
- Dobermanė — petite gardienne de l'avenue (av. Gediminas 32A)
- Lévriers Lituaniens — sculpture de la tradition de chasse (rue Barboros Radvilaitės 6A)
- Lucky Belly / Sėkmės pilvas — relief de chance, rue Vilniaus
- Žibintininkas (Allumeur de réverbères) — ancien métier de la lumière, rue Saint-Jean
- Alumnato drambliukai — échiquier sur de petites épaules (rue Universiteto 4)
- Literatų gatvė — 200+ oeuvres d'art sur les murs
- Užupio undinėlė — mythe de bronze au bord de la Vilnelė
- Užupio katinas — rituel de courage (rue Polotsko 2)
Il suffit de marcher plus lentement. Et de regarder plus attentivement.